| 摘要：身份认同问题和主体和他者的关系问题是后殖民理论所要探讨的关键性问题。而小说《铁器时代》就涉及到这些问题。这部作品以后期的种族隔离制度为背景，指出在种族隔离制度走向衰落的同时，白人原有的优越的主体身份也显得岌岌可危，与此相对的却是黑人他者顽强的抵抗和无畏的挑战，尽管整个社会充满了暴力，但和谐、共存的希望还是依稀可见。
论文关键词：《铁器时代》,后殖民,身份,和谐
《铁器时代》是一本特殊的后殖民主义读本，因为它通过展示种族隔离制度下白人的困惑黑人和的反抗，旨在消解殖民主义的意识形态，是对种族隔离制度的批判，也是对后殖民状况的批判。身份认同感以及主体和他者的关系是后殖民文学所关注的主要问题。在这部作品中，白人的主体地位逐渐趋于衰落，从而产生了身份危机，与此相对的却是黑人他者对殖民统治的反抗和对权威的挑战，尽管如此，还是有一线和谐、共存的希望
一 《铁器时代》的社会背景和故事梗概
17世纪中叶，荷兰的第一批移民到达南非，大肆掠夺黑人土著的土地，南非逐渐沦为欧洲的殖民地。从此以后，欧洲殖民者开始了对南非长达三百多年的殖民统治，黑人于是陷入了噩梦般的境地。白人把自己看做是受到上帝祝福的、高尚的种族，把南非看多是上帝赐予他们的土地，而把黑人视作劣等种族以及罪恶和无知的代名词。几百年来，白人对黑人实行残酷的殖民统治，白人占有南非大部分的土地和财富，而黑人则像牲口一样被赶到贫瘠的土地上生活，沦为白人的廉价劳动力。不仅如此，为了维护自己的统治地位和利益，欧洲殖民者还颁布了一系列的种族主义法令，限制黑人在政治、社会生活、工作教育等各个方面的权利，实行严酷的种族隔离制度。1948年，白人领导的南非政府通过立法实行种族隔离制度，加剧了种族冲突，也进一步恶化了白人和黑人之间的关系。20世纪80年代末90年代初，种族斗争进入白热化阶段，国际社会也对南非实行了严厉的制裁，种族隔离制度终于在这样内外交困的形势下宣告崩溃。
库切就是在80年代末90年代初创作了《铁器时代》，种族隔离制度即将被彻底颠覆，但种族冲突却更加激励，白人和黑人都在一个充满暴力的社会中寻求新的价值。
库切于1990年出版了第六部小说《铁器时代》。该小说的主人公伊丽莎白·柯伦太太是南非开普敦一位退休教授，将要死于癌症，她在得知自己患癌症当天，发现有位流浪汉徘徊于自己家车库旁。小说以她写给她女儿的信开始（她女儿为了逃离种族隔离制度而移民美国）。生命极限的灵界状态对人有一种启迪：感到死亡的恐惧和惊慌以后，她对时日不多的生命一下子清楚了，她决定游荡人间，摆脱社会所强加在自己身上的生存方式，寻找传统和原生的生命本质。在生命的最后的岁月里，她更加宽容，她收留了那个流浪汉。这位一生反对种族隔离制度的老教授，因为种族隔离，平时没能看到黑人在南非的遭遇。但是在随后的日子里，她看到了很多。她女管家的儿子参加起义失踪，在帮助管家寻找儿子的过程中她目睹了被烧毁的黑人城镇， 而她们最后找到的只是女仆的儿子那遍布弹孔的尸体。后来，女仆儿子的朋友（另外一个起义者），来到她的房子寻求庇护，却在她眼前被政府军警枪杀。她被迫目睹南非种族隔离所带来的“铁器时代”。事实上，得了癌症的不仅仅是柯伦太太，还有整个南非社会。她的女儿选择了永远离开由于种族隔离而变得丑陋的南非，而她却要面对这种黑暗与黑人被压抑的仇恨。柯伦太太是一个敏感的人，在她给美国女儿的信中，她讲述了她的感受和顿悟：“让我告诉你，当我在南非这块土地上走过时，我的感觉是走在黑色的面孔上。他们已经死了，但是他们的魂灵还没有离体，他们沉沉地躺在那里，等待我的脚踩过他们，等待我离开，等待复活的机会。”该书为库切赢得了英国“星期天邮报”年度好书奖（Sunday Express Award）。
种族隔离制度个给黑人造成的痛苦和创伤是毋庸置疑的，那么对于享有特权，处于优势地位的白人主体而言，这样的制度对他们的生活又有什么样的影响呢？《铁器时代》中的柯伦太太就是一位生活在种族隔离时期的老人，但我们看到的不是一位享受天伦之乐的幸福的老太太，而是一个内心充满矛盾和困惑，孤独的走向死亡的躯体。
二 白人主体的身份危机
后殖民批评家对于身份问题基本上持反本质主义的态度，爱德华·W·赛义德认为：“‘身份’，不管是东方的还是西方的，法国的还是英国的，不仅显然是独特的集体经验之汇集，最终都是一种建构”，“人类身份不是自认形成的，稳定不变的，而是人为建构的，有时甚至是凭空生造的。”（《东方主义》）斯图亚特·霍尔也指出：“身份并不像我们所认为的那样透明或毫无问题。也许，我们先不要把身份看做已完成的，然后由新的文化实践加以在线的事实，而应该把身份视作一种生产，它永不完结，永远处在过程中，而且总是在内部而非在外部构成的再现。”（《文化身份与族裔散居》）。⑵由此可见，个人的身份是不稳定的，并且很容易随环境的改变而发生变化，产生危机。库切也认为西方传统所建构的身份也会被解构的重新生成的身份所代替。《铁器时代》中的柯伦太太生活在种族隔离后期，因此她固有的白人主体身份也和腐朽的社会制度一样，显得不合时宜，产生了危机感。
种族隔离制度的执行，使南非成了肤色决定一切的国家。作为白人，由于历史的原因，柯伦太太长期以来都享有优越的社会地位，过着稳定的生活，同时对黑人的生活知之甚少。小说的开头，柯伦太太刚得知自己患了癌症，她决定独自面对，不愿告诉她远在美国的女儿。她对女儿有着深厚的感情，也同样渴望女儿爱的回报。具有讽刺意味的是，在她之后的生活中，都是与黑人相伴，不管她是否愿意。在她逐渐了解种族隔离制度对黑人的压迫的同时，她也感觉到自己原有的主体身份也随之发生了变化，这首先表现在柯伦太太财产的占有上。传统的观念使她曾经固执的认为，她的房子，车子都是她和她女儿的，是不能和别人分享的，尤其和黑人分享。所以，当维库艾雨建议她把房子租出去时，她不以为然，而事实上，她的房子最终却变成了名副其实的避难所。她也曾指责贝基未经她允许，就和朋友睡在她的车子里，但随着故事的发展，我们却看到她的车子也为她身边的黑人提供方便。
柯伦太太的主体身份的危机，还表现在语言上。在《铁器时代》中，作为白人主体的柯伦太太，虽然还具有发言权，可她的话已经显得无足轻重，尤其是对黑人而言，已不再具有任何意义。面对她的质问，责备和训导，黑人不再是简单的顺从，而是反驳或者沉默，可即使是沉默，也暗示着他们不屈的意志。对此柯伦太太自己也有着清醒的认识。在她和维库艾雨去医院看望约翰时，她想要去触摸他的手，可她却感到一股愤怒的抵制，她随后意识到，“一个女人的话语，因而是无足轻重的；一个老女人的话，因而是加倍的无足轻重；但最重要的是，出自于一个白人口中。”后来在古古拉图看到罪行就在她面前发生，她想用自己的语言表达自己，人群中却有人说：“这女人在废话”，而后又是一句“他妈的”。这些都表明白人的话语已不再具有任何权威，也进一步证实了种族隔离制度即将崩溃之际，白人原有的主体身份也显得不合时宜。
二 黑人他者的反抗与挑战
“他者”是后殖民理论中一个非常重要的概念，是建构、树立、确认和巩固殖民者形象不可缺少的一个对立面。
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