| 但“口”与“嘴”原先并不是同义词。“口” 的本义是人或动物进饮食和发声的器官，而“嘴”的本义最先是指“鸟喙”。
东汉开始，“嘴”开始个别用于指“鸟嘴”。如张衡《东京赋》：“秦政利觜长距，终得擅场。”（喻七雄为斗鸡，利喙长距）。中古时主要用于鸟类。这时期汉译佛经的用例多些。尤以西晋《竺法护译经》比较集中，在中古译经中“嘴”还可以用于虫类。从后秦开始。“嘴”又可以用于具体的“蚊”“蜂”。可见东汉以后“嘴”已不限于鸟类，其指称范围虫、蚊、蜂的饮食器官。
唐朝时，“嘴”的义域进一步扩大，至迟到后秦已可用来指称其它动物和人，。“嘴”用于人始见于《王梵志诗》：“世间慵懒人，五分又二……出语觜头高，作作达官子。”可见“嘴”在指称“人或动物进饮食和发声的器官”这一理性意义上与现代已无多大差别。至此“口”与“嘴”开始合流，成为一对同义词。
从上文的“口”与“嘴”义项的异同分析中可以看出，“嘴”其中的一个义项：指形状突出的部分，这是“口“所无法替代的；而“口”中的义项也有很多“嘴”所不能替换的。其它义项虽有重叠，但他们各自组成的词又有差异，这就是同义词中常说的“同中有异”，各自还有可能附带不同的语体意义，情感意义或搭配意义。语体意义和情感意义对实际效果产生一定的影响；搭配意义是语言使用过程中的一种约定俗成，形成固定的搭配原则，语言使用者必须遵守。
三、“口”与“嘴”差异的原因分析
(一)由词义引申的不同引起
早期词汇的扩展多靠词义的引申来实现，而引申的途径有借喻和借代两种。借喻总是用经验中离我们最近的事物作为源域同义词，来表达经验中离我们较远的事物，中国古人说的“远取诸物，近取诸身”就是这个道理。
身体部位是离我们最近的事物，因此最容易成为借喻的本体。如：“泉眼、路口、瓶颈、床腿、地面、鼻祖”等等，这种特征就是：“身体化活动”或称作“体认”，即把人用为标准来衡量周围的事物“口、眼、头、脚、脸”等，人体的部位都是可以向周围的事物引申，这也是人类最原始，最普遍的引申方式。
“口”：指人或动物进饮食或发声的器官，通称“嘴”，向物引申的“形状像‘口’”的事物”“功能像‘口’的事物”“出入通过的地方”等，把物与人类相类比，使得词义从一个认知领域投射到另一个认知域。体认借喻的形成绝非偶然，它是人类生存活动与其认积压思维相互作用的必然结果，反映出人脑对客观事物的体验。
“嘴”的引申议项并没有得到像“口”如此多的发展，这与其出现的时间有关，“嘴”原指鸟嘴，中古时期主要用于鸟类，后秦开始“嘴”又可用于具体的“蚊”“蜂”，在东汉以后“嘴”已太不限于鸟类，其指称范围逐渐扩大；唐时其义域进一步扩大，可用于指称其它的动物或人；元末明初至清中叶“嘴”用于人的例子多义顶的引申过程，由“口”组成的词大量出现。
词语的演变具有时间限制，其演京戏规律只在一段时期内起作用，过了这一时期，即使处于同样的条件下也不会遵循原来的规律发生变化，而且之后构词进入了正规化，多为复合构词法或附加构词法，很少再用引申的方法构词。因此“嘴”中缺少了“口”由体证引申发展来的义项。
（二）由词义概括反映的侧重点不同所引发
由于词义概括和反映的侧面或重点不同，在理性意义上表现极细微的差别，指进食器官时，“口”偏重于内部的腔，“嘴”则偏重于外部的嘴唇及口的周围，例如“满口都是饭”与“满嘴都是饭”意义有所不同。“满口都是饭”指的一般是口腔里还有很多饭没咽下去，而“满嘴都是饭”指的是嘴巴上，嘴唇周围都沾满了饭，没有擦掉。
由于词义反映，概括的侧面和重点不同往往会影响到搭配的习惯，因此，“口”和“嘴”的确这个义项组合成词时又各不相同。
“口”侧重于内部的腔，因引“口”一般与口腔内部的事物相搭配，如：“口气”“口臭”“口齿”“口疮”“口舌”“口腔”“口水”等。“嘴”侧重于外部，除了指嘴唇外还可以指脸颊，如：“嘴瓜”指嘴部附近的部位，《醒世姻缘传》第十一回：“替我打五十个嘴瓜！数着打”。可见这就不是光指嘴唇了。“嘴面”指面子、门面。“嘴脸”，指1脸；脸庞2容貌；模样3丑恶的面目4犹指面子；脸面5脸色。由此可见“嘴”与外部的联系更深。
（三）由词义附加色彩不同引发
对于同样的现实，人们的主观态度可能不一样。词的运用范围方面也略有差异，这些都可以使近义词具有不的附加色彩。
“口”与“嘴”在词义的附加色彩方面有差异。
由于“嘴”开始时指鸟喙，后引申用为指人嘴和其他动物之嘴，因此往往带有贬义，如“牛头不对马嘴”，“嘴里吐屎还不觉臭”“狗嘴里吐不出象牙”“笨嘴拙舌”等。由于鸟嘴形状尖细，于是嘴引申出一些“尖”“突出”之类的义项，往往带有贬义的如“嘴尖”，指出言尖刻。由于鸟叫声嘈杂同义词，因此引申为“话多、聒噪”，这也带有贬义色彩，这类词有“七嘴八舌”“嘴碎”“嘴嘴舌舌”（犹言唠叨）“嘴大舌长”等，表示言语争吵的也多用“嘴”如：“吵嘴”“贫嘴”“回嘴”“拌嘴”“斗嘴”等。
“口”的语义色彩偏向性却没有“嘴”的严重，表示褒义、中性、贬义的词分配均衡，表示褒义的：有口皆碑、脍炙人口、赞不绝口、口才、利口；表示中性的：脱口而出、异口同声、口耳相传、口不二价、守口如瓶等；表示贬义的：口蜜腹剑、信口雌黄、血口喷人、轻口薄舌、矢口抵赖等。
词义附加色彩的差异往往会影响到词的运用范围。
由于“嘴”的贬义色彩更多，更为通俗，因此多用于口语，多用于日常的场合。由于多用于口语，那么关于“嘴”的俗语更多，如：“狗嘴吐不出象牙”“嘴上无毛、办事不牢”“嘴上抹石灰——白说”“嘴巴向前，发表宣言”“嘴硬骨头酥”“嘴里念弥陀，心赛毒蛇窝”等。
“口出现的时间更早，构成的词多古语，多用于书面语，用于正式场合。
四、小结
词义并非一成不变，在词汇的发展过程中，词义会发生扩大、缩小、转移，看似相同的两个词，在使用时往往会有些差异，几科不存在两个词在意义及用法上完全相同，根据词义的俭省原则可知，若两个词完全相同就没有必要这样造词了。即使有这样的情况如：“麦克风”和“话筒”，“德津风”和“电话”“水门汀”和“水泥”，其中“德津风”“水门汀”等词便逐渐在竞争中淘汰出局，“口”与“嘴”在语义及语用上都存在着明显的差异，很多时候即使是相同的义顶，在构词或进入固定短语时都不可换用，因此在长期的演变、替换、竞争中二者都被保存了下来。
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