| 四、委婉语的交际功能 在我们的日常生活中，英语委婉语得到了广泛应用，可以说没有人能在不使用委婉语的情况下和别人很好的沟通、交流。使用委婉语已成了对所涉及敏感话题进行交际的最佳方式之一，下面就委婉语的交际功能做一些说明： 避讳功能：由于人们对某些事物或现象的恐惧或是羞于提及，便使用委婉语来代替。宗教方面，对神灵（无论是善还是恶）的敬畏使人们不敢直呼其名。例如，为避免亵渎上帝，英美人用Golly，Gosh来表示God（上帝）。old（老）是一个让人十分避讳的一个词。因此，英语中产生了很多有关old的委婉语。比如，人们把老年人称作senior citizen（资深公民），advanced in age（上了年纪），另外，把老人院称nursing homes（疗养院），home for adults（成人之家）；老年时代则叫做golden years（黄金时代），third等。委婉语的避讳功能至今仍起作用，某些禁忌观念在人的思想中是不易消除的。在科学发达的今天，美国人对数字“13”仍避之不怠。我们不能说委婉语的这种功能是迷信和消极的，因为趋利避害是人类基于本能的一种自我保护心理。对于无法预料、似真似幻的旦夕祸福，人们总是采取宁信其有、不信其无的态度。 礼貌功能：日常生活中，太直率的语言常常显得粗俗、不雅，因此人们使用委婉语来避免尴尬、误解、不快和可能引起的矛盾。例如对于相貌丑陋的人，往往不直接说长得很丑（ugly），而使用相貌平平（plain）一词。称智力低下的学生为a slow learner（较慢学习者）。在英语中，各种残疾人被称为handicapped， inconvenienced（行动不便的），把失明叫做visually retarded（视力上有障碍的）等。
掩饰功能：委婉语在一定程度上就犹如一层裹着艳丽、诱人外衣的谎言。它使人们不能一下看清事物的本质交际功能，能使善恶难辨，真伪难分。英美的报刊杂志也经常使用委婉语以掩饰一些严重的社会问题。例如工人罢工只不过是industrial action（产业行动）或industrial dispute（产业争端）。政府官员的贪污被轻描淡写为misuse public funds（滥用公共资金），贫民窟被简单称为substandard-housing（低标准住房），称失业贫穷的母亲为welfare mother（受福利救济的母亲）。当今社会犯罪率很高，也就出现了很多相关的委婉语。犯罪少年被说成是problem children（问题少年），也不能轻易说他们被关进监狱，否则他们的父母会很不高兴，因此要说他们是在adjustment center（调教中心），更有趣的说法是他们在享受government’s expense（政府开支）。 幽默功能：委婉语也增加语言的调侃色彩。例如，坐牢（be sent into prison），说成是live at government’s expense，给人感觉好像是在享受政府的福利一样。 “Battle of theBulge”本是二次大战后出现的一种幽默说法，源于德军在1944年末发动的最后一次攻势“the Battle of the Bulge”（“突出部”之战），现在用来描绘为保持体形而进行的反肥持久战，将女士们为了苗条而进行减肥的行为夸张到如同打仗，幽默地说明了女士们减肥的决心和毅力。
五、结语 如本文所述，委婉语作为一种重要的修辞手法普遍存在于各种语言之中，使用范围和社会功能也在不断扩大。委婉语不仅是一种社会语言现象，更是一种文化现象，已深深地植根于社会生活的方方面面，并使语言处于不断的变化之中。因此，不管是在日常生活还是在涉外交际中，只有认知委婉语在不同背景、不同环境下的使用方式，才能调整好礼貌程度，做到既尊重本他人又体现自己的语言修养，使自己在社交语境中处于不败之地，达到成功交际的目的。值得注意的是,委婉语的使用必须因时、因地、因人、因事而制宜。滥用委婉语有时会显得荒唐、滑稽，适得其反。委婉语不仅是语言现象，是用语言来调剂人际关系的一个重要手段，更是社会文化价值观念的体现，它是一面反映社会的镜子，与文化传统、人们的价值观念息息相关。因此，委婉语的发展是与社会文化经济生活的发展相适应的，学习委婉语必须和各个国家的文化经济背景结合起来，才能更准确地理解并恰如其分地使用委婉语。 有助于我们英语学习者提高对英语的应用和鉴赏能力。
参考文献：
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