| 地处西北欧的荷兰，面积只有英国的三分之一（北京的两倍半），但就是这么一个小小的国家，三百年前却是世界的经济中心和最富庶的地区，其势力延伸到地球的每一个角落，马克思称为“海上第一强国”。若将荷兰的强盛笼统地归功于经济和海上贸易的蓬勃发展，则是没有把握其根本原因而做出的欠缺深度的结论。从制度深层次探究，民主政治的萌芽和创新机制的建立，将会毫不犹豫地进入我们的分析视野。荷兰的这种制度安排和创新机制首先在经济领域促进了技术革新，进而又促进了一系列其他新制度的出现。如“市民自治”的出现就是一个创举，市民自行立法，贵族将城市的管理权交给市民并且不能直接对其征税。“市民自治”为荷兰的城市发展注入了强大的活力，15世纪末，已经有将近一半的荷兰人生活在城市中，也即其城市化达到了50%，这表征着荷兰人也是早期民主政治的开创者之一。1588年荷兰联省共和国成立，这个被称为世界上第一个“赋予商人阶层充分政治权利的国家”因政治权力掌握在商人和知识精英手中而实现了共和民主制。先进政治制度对经济的积极作用是明显的，它成就了17世纪中叶荷兰的全球商业霸权：东印度公司拥有15000个分支机构，贸易额占全世界贸易额的一半，10000多艘荷兰商业船往来于世界各大洋。
正如马克思所认为的那样，上层建筑会反作用于经济基础，开明的政治体制的产生，反过来又会促进经济的发展，这样的环境成为各种创新的重要外部条件。开明政治制度与敏锐的商业直觉结合，使得许多新机制在荷兰产生，如东印度公司的成立宣告了世界上第一个联合的股份公司诞生，继而荷兰建立起世界上第一个股票交易所，又创立世界上第一家银行。事实证明，开明的政治制度不自觉地催生了人们的创造性，从而对经济发展产生巨大的影响，使得小国亦能成就大业。荷兰于那个时期所产生的各项首创性成果，至今仍然被我们延续和享用着，这是荷兰国际影响力的重要体现。
同样，英国也曾以其发达的工业技术，辉煌的科学发明与先进的政治体制，在很长一段历史时期在各个领域一度引领了世界现代化的潮流。19世纪是英国的世纪，其登上了世界经济的顶峰，把自由贸易的原则推行到了全世界，英国的政治模式遂成为大多数西方国家的蓝本。在此我们不去考察其工业革命的深刻意义，亦无需研究其科技的强大推动力，而只重点剖析其不断运转的政治制度。现代政治学者都会认识到，“英国的政治模式为那些渴望能建立与英国相媲美的稳定和成功的民主制度国家，提供了一个相当优秀的标准。”权利与平等的思想，在英国政治制度中得到完满体现。《大宪章》里规定的两条著名条款：一是国王要宣誓向任何人施以公正，不能剥夺他人的权利；一是如果法庭没有判决，国王也不能逮捕他人和剥夺他人财产。人们将国王与贵族间的权利关系确定为法律关系，由此开创了英国“王在法下”的政治传统，这有力地制约着君主专制。在确立权利和义务关系的同时，分权体制也从其特殊的文化传统中孕育并进行着政治现代化。光荣革命后，国王则由议会决定产生，君权从“神授”转向“民授”，这在根本改变英国长期存在的王权性质的同时确立了君主立宪制，成为西欧乃至全世界第一个代表资产阶级利益的君主立宪政体。“君主立宪制的一般特征是国王虽存，由议会行使国家主权，这实际是一种披着君主外衣的代议制共和政体，尽管英国国会当时还只是大资产阶级的代议机构，但是主权者地位的确定，毕竟宣告了英国君主专制制度的终结和自由主义的胜利，从而完成了向民族国家的质的转变。”在英国此种相对宽松与自由的社会环境中，人们的聪明才智得到尽可能的发挥，因为这样的社会“早已准备好了将聪明才智纳入实用轨道的各种机制。”这些机制如同一张巨大而细密的网，将世界上最优秀的人才和技术都搜罗到了英国，从蒸汽机的发明到专利保护法的颁布，每一个举措都对社会产生了极大的推动力。在经济领域，英国开启了工业革命的先声，而在政治领域，英国首先确立了君主立宪制，三权分立与两党制的政治运作，至今都在国际上存在着极大的参考价值。当前，英国在经济上的影响似乎风光不在，但在政治制度上始终是许多后进国家移植民主政治的蓝本，或是我们完善社会主义民主政治的重要参考。
先进的政治制度存在着一系列完备的权力制约体系，避免一国走上一条大起大落的发展轨迹，这才是经济发展稳固的制度保证。故此，政治制度的影响力，从长远来说并不亚于经济的影响力。
(二)先进的文化传统
有别于传统以经济为中心研究国际影响力的范式，当前研究者越来越重视文化的作用和地位。国内有学者认为，综合国力的源泉以及连接其他要素的主线就是文化，综合国力的整体就是以文化力为基础和支柱建立起来的。“文化是民族精神外化的表现，一个国家如有强大的文化吸引力，能大大有助于该国在世界舞台上纵横驰骋。”一定的文化，对于一个国家核心价值观的形成和维持，对于一个国家的精神凝聚力与国民的素质能力，都起着十分重要的作用，特别是意识形态，它是一种动员国民、整合资源的重要工具。 2/4 首页 上一页 1 2 3 4 下一页 尾页 |
