摘要本文概述了传统纸质期刊向电子期刊的过渡过程。文中通过实际数据，论及开放存取、机构典藏和论文引用等问题；并且对比以往事例，探讨社会因素对于信息科技的影响。尽管电子期刊日益成为学术交流传播的主流，它的权威性和长久贮存性仍然是有争议的。
论文关键词：电子期刊,学术交流模式,期刊过渡,开放存取,经费危机
I-1. 传统期刊发展的回顾
现代科学的发展始于14~16世纪欧州文艺复兴时期，当时科学家相互交流的学会组织有30多个[1]，其中大部分在意大利。 15世纪后期和16世纪，活字印刷技术在欧洲开始推广[2]；从此，以学术交流活动为背景的学者写作，能够广泛传播并且具有学问探讨的功能。
真正由学会主导并且持续发行的学术期刊，始于1665年英国的《伦敦皇家学会哲学学报》（Philosophical Transactions of the Royal Society of London）[3]。这里的“哲学”是指自然科学；当时学会带有地域名称，学术讨论范围很广。 期刊通过同行评议、编辑、出版和发行手段，使学术论文规范化并便于传播和典藏。期刊上的论文，体现了学者工作成果获得承认，以及科学知识在不断切磋中积累和发展。
19世纪逐渐出现不同学科，学术研究日益专门化。这时木浆纸供应充沛，印刷效率也提高很多；学术期刊数量显著增加。
到20世纪、特别是二次大战后，学术期刊数量急剧增长。据统计，知识文献大约每15~20年数量增长一倍[4]。 从1975到1995年，美国学术期刊从4175种增加到6771种；期刊论文从312,200篇增加到 577,100篇[5]。
根据北美地区的普遍调查[5]，学者阅读期刊论文多于其它文献，并且论文阅读对于不同部门工作的学者都非常重要：30%以上教授认为对教学工作是必需的，近40%的科学家认为对于研究工作是不可缺少的。 工作成就较高的学者阅读论文数量多些：在大学内，授予教学荣誉的教授平均论文阅读量多20%，授予科研荣誉的平均阅读量多33%；在其他工作机构获得荣誉奖励的学者，论文阅读量甚至多60%。
I-2. 期刊进入互联网时代
1969年计算机联机系统阿帕网(ARPAnet)建立，开始用于信息的传播交流。 不久便出现电子期刊的试验计划，主要有：美国的“电子信息交换系统(EIES)”实验室(1976~1981)[6]，以及英国的“伯明翰大学和拉夫堡大学电子网络开发(BLEND)”实验室(1980~1985)[7]。
期刊采用电子信息交换模式，使信息传播极其迅速并且无远弗届；此外，电子期刊具有强大的信息检索功能。
这一时期中，计算机办公系统和网路浏览操作系统迅速发展和普及推广。政府也对数字信息系统的基础设施大力支持，这时美国提出“数字图书馆先导研究计划(DLI—I)”(第一期1994~1998)[8]，欧洲也建立“全球性图书馆联盟(Bibliotheca Universalis)”(1995)，提出“G7数字信息试验计划[9]。
1994年万维网成立，电子期刊开始迅速发展。
II．电子期刊的兴起
II-1．电子期刊的产生
上世纪七十和八十年代电子期刊的试验时期，计算机联网与文件传输技术尚不成熟，并且电子期刊作者与读者群体很小[10]。
九十年代初，开始出现经过同行评议并正式发行的电子期刊二十余种（1990~1993年）[11]。到九十年代中期，电子期刊在各大图书馆开始普遍收藏（图1和2）[12]；这时，文献检索型电子刊物获得推广应用[13]。
传统纸质期刊的出版商，这时也开始了电子期刊的试验计划；例如Elsevier公司提出TULIP（大学特许使用）计划，与美国9所大学合作，探讨Elsevier期刊的内容数字化复制后，联网传输与使用问题[14]。
数字化复制的电子期刊，以及与纸质期刊并行发行的电子期刊，具有期刊文本内容网上超链接功能，以及对期刊作者、标题、目录、摘要等网上检索功能。
到1999年，电子期刊的数量增长到8000种以上，其中90%是纸质-电子期刊[15]；另一种统计指出，完全由网上编辑发行、经过同行评议的纯电子期刊约1000种[16]。
图 1美国图书馆电子期刊经费支出（1995-2001）
图 2美国图书馆物料经费和电子设施经费年增长率（1995-2001）
II-2. 期刊使用的变化趋势
表1中比较了电子期刊出现初期（1990-1993）、电子期刊的发展期（2000-2002）以及发展期中充分运用电子期刊的群体（2001-2002）这三种不同阶段电子期刊使用份额逐步增加的情况[17]。
学者为了工作获取的信息来源中，学术期刊论文占主导地位（见图3）[18]；获得论文信息的方式和阅读论文的目的见表2和表3 [18]。
学者阅读论文的数量近年来迅速增长（见图4）[18]；这与学术期刊的迅速增长相对应。图5中显示学术期刊呈对数型增长趋势[19]，大约每20年期刊数量增长一倍。据统计（2006），全世界期刊约有23750种，论文1350000篇[20]。
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