| 论文导读:：典型的美国佬》的成长主题首先体现在其内容方面。典型的美国佬》在篇章结构上也有明显的成长小说特点。开放式结尾也是成长小说的标志之一。
论文关键词：成长主题，内容，结构，开放式结尾
《典型的美国佬》是华裔二代女作家任碧莲1991年的作品，小说一面世，就在美国文坛引起轰动，作家也因此进入美国读者和评论家的视野。长篇小说《典型的美国佬》讲述的是第一代中国移民知识分子的移民经历，以及逐步融入美国社会，追求美国梦的故事。作品以第三人称为叙述视角，描写了主人公拉尔夫与妻子海伦、姐姐特雷萨初到美国的艰难生活，后来他们克服重重困难，接受美国的主流文化与价值观，完成了身份的转变，成为典型的美国佬，在一定意义上圆了美国梦。
主人公拉尔夫对美国梦的追求非常有代表性。作为从小受儒家文化熏陶的中国知识分子，拉尔夫来到文化价值观念反差巨大的美国，在多元文化冲突与交汇的过程中，拉尔夫遭遇到许多挫折和困境，但是他积极进取，主动融入美国社会，逐渐蜕变为一个典型的美国佬，这一成长经历具有明显的成长小说特征。
作为一种文学体裁，成长小说最早起源于德国，并很快在世界范围内流行起来。顾名思义，成长小说就是以描述人物成长过程为主题的小说，它能反映出人物在心理上和思想上从幼稚走向成熟的变化过程。成长是人生的必经阶段，是人类生活中普遍存在的文化现象，也是人类个体生命的重要体验，因此也成为文学的永恒主题之一。在《典型的美国佬》中，作者以小说的文学形态，展现了主人公的成长历程，也揭示了少数族裔在美国多元文化背景下成长的特殊性开放式结尾，因此，该作品也超越了一般意义上的欧洲成长小说，并将美国成长小说引向新的维度。
《典型的美国佬》的成长主题首先体现在其内容方面。这部小说围绕主人公拉尔夫的成长经历和对身份认同的不断追求展开，很大程度上带有作者自身的成长印记。成长小说一般为作家早期作品，其中交织着作者的人生经历，一定意义上说，这类小说是作家本人经历的艺术化再现。作品的主人公拉尔夫的生活环境和家庭背景与作者相类似，均为20世纪50年代来自中国上海的移民，并在纽约成长。另外，主人公与作者同样体验过中美两种文化的激烈碰撞，而在这一过程中，他们都逐渐认识到多元文化的客观性，并自觉进行同化。
在小说中，主人公拉尔夫的成长大致经历了三个阶段，即天真无邪的童年期（中国），初尝人世艰辛的痛苦时期（美国），以及成长的成熟期（美国）。拉尔夫第一次出场时只有6岁，出生于中国某小城，其父是一位正直的学者、前政府官员论文下载。童年的拉尔夫身上体现出浓重的中国传统文化痕迹，来自家庭的压力和世俗的束缚使他很小就有离开家庭、开拓新生活的愿望。所以，大学毕业后他来到美国攻读博士学位，希望以此光宗耀祖。然而，当他满怀期望地踏上美国的土地，他却经历了一系列意想不到的困难。 渐渐地，拉尔夫的思想开始发生转变，他开始有意识地接受美国金钱至上的实用主义观念，不惜沦为金钱的奴隶。这种盲目追逐所谓美国梦的结果注定要失败，他为此却付出了沉重代价。在经历种种挫折与考验之后，拉尔夫早已失却了青少年时期的童稚之心，逐渐走向成熟，开始思考人生的意义与价值，积极建构自我身份认同。他认识到，成为真正的美国人不仅止于拥有物质财富，更重要的是追求自我实现的自由精神。最终，他成功地将中国文化背景与美国价值观相通融，理解了成为美国人的真谛，完成了身份的转换。
其次，在人物性格塑造方面，《典型的美国佬》也符合成长小说的特征。在成长小说中，人物在成长过程中所需的指引和陪伴不可或缺。在主人公逐渐适应新环境的过程中，他遇到许多意想不到的困难和挫折，困惑和彷徨，这时，来自不同方面地精神指引与情感支持显得尤为重要，这将有助于主人公尽快摆脱困境，与现实世界达成和解。在拉尔夫的成长蜕变过程中，一直有两种力量影响着他，一是特雷萨等的正面引导，帮助他确立正确的人生观以及身份认同，另一种影响来自克罗夫，将拉尔夫引向邪恶与堕落的边缘。这两种力量对拉尔夫的成熟和最终融入美国社会起了非常重要的作用。
小说中特雷萨是中国传统文化与美国积极价值观完美结合的典型。她出生于一个物质条件优裕的中国家庭，可以接受当时大多数女性还无法企及的高等教育。从儿时起，特雷萨就被看成是拉尔夫的榜样，无论是智力上还是道德方面。通过艰苦的努力，特雷萨在美国获得医学博士学位，既实现了家人对她的期望，也成就了自身的美国梦，可谓获得双重的成功。此外，特雷萨对家庭非常忠诚开放式结尾，在多方面为拉尔夫提供帮助。特雷萨在情感上给予拉尔夫强大的支持，在拉尔夫堕落之际也没有放弃，最终使拉尔夫认识到美国梦的双重性实质——既有自由的一面，也有其局限的一面，并成长为一个完整的人。
克罗夫则给拉尔夫的成长带来许多负面影响。他生长于美国，靠不正当手段成为百万富翁，在他身上已经丝毫没有中国传统道德的影子。他是特雷萨的对立形象，一个典型的美国佬，代表了美国梦中极端的个人主义和物质主义追求——美国文化的负面。在小说中，克罗夫被描写为一个白手起家的实干家，靠自我奋斗实现了美国梦。他独自一人居住在一座大房子里，远离父母家人，只为追求彻底的自由与平静。然而，在与美国文化相同化的过程中，克罗夫给拉尔夫带来了不良影响，因为他的所谓成功是以剥夺他人利益、抛弃道德原则为代价的。后来，在海伦的陪伴下，拉尔夫逐步摆脱不良习性，转变为成熟的美国人。
最后，《典型的美国佬》在篇章结构上也有明显的成长小说特点。成长小说有三个主要特征，即典型情节、成长中的顿悟和开放式结局，这几点在作品中均有明确体现。拉尔夫的成长经历完全符合成长小说主人公的类型，包括相类似的元素，如主人公的成长背景，成长期所体验到得困惑与迷茫，远离家园，遭遇坎坷，经历顿悟而成熟。当然，在情节编排上，《典型的美国佬》并非一味模仿典型的成长小说，它是以其为基础，进行了创造性处理，因此并没有完全依照童真-诱惑-出走-考验-困惑-顿悟-自我认识的模式创作。该作品讲述拉尔夫的移民体验，经过一系列煎熬和考验之后，从一个懵懂少年成长为具有成熟观念的美国人的过程。可以说，该小说的情节具备了成长小说的基本要素，同时也有独特之处论文下载。
顿悟在成长小说中有非常重要的作用。顿悟本是宗教术语，原指通过正确的修行，迅速领悟宗教要义，从而指导实践而取得成就。心理学上认为，顿悟是一种突然的颖悟，也是一个知觉重组的过程，当人们对一些问题百思不得其解时，忽然看清楚问题情境中的复杂关系，产生了顿悟和理解。顿悟分两种，一是自发的顿悟，指主人公在日常生活中获得的一种认识，一是突发的顿悟，指某种突发事件对主人公心灵产生强烈震撼，由此而生成的个体意识变化。小说中，拉尔夫的顿悟既是自发的，也有外力作用的影响，二者交错，将作品不断推向高潮。在结尾处，拉尔夫经历了对美国梦的幻灭过程，这一刻骨铭心的体验使他意识到，自己在美国的无根状态，此时此刻，他完全丢弃了天真的幻想开放式结尾，不得不开始认真思考人生的意义。最终，拉尔夫了悟到，他所遭遇的一切源于他追求美国梦的错误方式，而美国梦的真正含义在于，在道德自律和社会准则的基础上，达到自我实现的目的。
开放式结尾也是成长小说的标志之一。开放式结尾就主人公未来的命运走向没有给出一个明确的结果，而是留下巨大的想象空间，以此激发读者阅读和追问的兴致。《典型的美国佬》中，拉尔夫的命运轨迹几经坎坷：生意破产，差点害死姐姐特雷萨，婚姻危机，等等。在他几乎走投无路，对人生充满幻灭感之时，人生的转机反倒出现，正所谓“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”。尝遍人世艰难的拉尔夫终于在精神上得到升华，作者却就此搁笔，戛然而止。读者的期待似乎落空，仔细一想，此时无声胜有声，我们依循作者留下的线索，完全可以推测出拉尔夫未来的命运：他会认识到家庭与亲情的重要性，也会以更加稳健、成熟的心态在美国这片土地上建构自我，继续追逐真正的美国梦。
综上所述，作为一部成长小说，《典型的美国佬》既符合成长小说的传统界定，又有对之突破之处，继承并发展了这一体裁，丰富了成长小说的关注视角。作为一个少数族裔青年，拉尔夫的成长历程对于处在美国多元文化语境下的青少年具有普遍的借鉴意义。可以说，这部作品既描述了美国少数族裔青少年的成长历程，同时又具有多元文化主义色彩的成长小说。
参考文献
[1]Trudeau ,Lawrence J. ed., Asian American Literature:Reviews andCriticism of [2] Works by American Writers of Asian Desent.Detroit, London: Gale Research, 1999.
Payant, Katherine B. and Rose, Toby ed., The Immigrant Experience in North AmericanLiterature: Carving out a Niche, Westport, Conn.: Greenwood Press, 1999.
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