| 考虑地球本身是球体，光线这样传播的效果相当于使人眼能看见由原来位于远处地平线下的物体所发出的光，于是人能看见海面上物体正立的像，我们大部分人平时所说的“海市蜃楼”就是指这种现象。但是，这种现象和教材中所提到的“蒙气差”现象（如图6、7）实际上是一回事，都是大气的普通折射现象。这种现象在英语里用单词“looming”表示，意为“对位于远方地平线下的物体的可见”（Visibility of distant objects usually hidden below the apparent horizon），可见英语的解释是相当准确而清晰的。笔者查阅了很多英汉词典，发现对“looming”这个单词的翻译有多种，其中包括将其翻译为“上现蜃景”或“幽影”。但是，在“looming”所代表的上现蜃景现象中，由于光线只是不断在空气中发生折射。但是，并没有发生全反射，所以观察者看到的只能是景物的正像而非倒像。所以，这种上现蜃景和由“superior mirage”所代表的上现蜃景是不同的。
东部海面上出现的蒙气差蜃景
从前文可知，中国论文下载中心“superior mirage”所代表的上现蜃景中，观察者能看到“倒像位于正像之上”（Inverted image above erect one）。但是，似乎一般在海边看到的海市蜃楼中很少出现这样的情况，这是什么原因呢？
原来，这种上现蜃景对气候条件的要求十分苛刻。上文中已经讲到，夏天的海面上，海水温度较低，强烈的阳光照射会使得海面上的空气温度随高度的升高而增加，会在海面上形成逆温层（Thermal Inversion Layer）。当逆温层中的空气密度变化达到一定强度时，可能出现能看到地平线下景物正像的上现蜃景（looming）现象。如果逆温层的空气变化更加强烈时，则可能出现能看到景物倒像到上现蜃景（superior mirage）现象。因为这时候在离海面大约50～60米高度的大气中相当于形成了一个空气“通道”（duct），由海上景物发出或反射的光线经过不断折射后如果进入这个通道，将会在通道内发生全反射！显然，这层通道就好比在天空中安放了一个巨大的平面镜，光线经过全反射进入观察者的眼睛后，观察者就会看到在远处的景物之上出现了它的倒立的像（图8）。
在我国的多处海滨，从古至今有无数关于海市蜃楼的记载，但是其中却鲜有关于能观察到倒立的像的上现蜃景的记录，在四大海市蜃楼的观赏胜地——山东的蓬莱阁和长岛、河北的联峰山、江苏的海州湾——人们看到的也多是成正像的上现蜃景和“海滋”现象。这说明一般要观测到成倒像的上现蜃景是很不容易的，但是这并不表明这种现象并不存在。本文开篇提到的教材对这个现象避而不谈，却把成正像的上现蜃景用光的全反射来解释，显然是有失偏颇的。
那么，在哪些地区容易观察到成倒像的上现蜃景呢？答案是在极地地区，因为在极地地区的海面或者冰面的温度非常低，而经过阳光照射之后，在海面或冰面之上的空气中更容易形成强烈的逆温层，有助于上现蜃景的出现（如图9），所以人们又常将其称为“极地蜃景”（Polar Mirage或Arctic Mirage）。
照片，可以清楚地看到船只的倒像位于其正像之上
综上所述，我们可以发现，海市蜃楼现象其实是由光在传播的过程中不沿直线，而是经过折射甚至全反射以后形成的，但是具体到不同的蜃景其原理还需仔细分析，不可以偏概全。
参考文献：
[1]吕洪君.海市蜃楼的理论研究[J].安徽教育学院学报（自然科学版），1998（1）：27—28.
[2]沈启正.海市蜃楼的映像是正立还是倒立的[J].物理教师，2001，22（11）：26，28.
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